برخورد زباله های فضایی با دم دیسکاوری

پس از حصول اطمینان از این که برخورد قطعه زباله فضایی شناور با دم دیسکاوری،

 ‌خطری را طی عملیات ورود به اتمسفر زمین متوجه شاتل نخواهد کرد،

آژانس فضایی آمریکا (NASA) برنامه فرود فضاپیما در روز شنبه را مشخص کرد.

 مارک کلی فرمانده شاتل و خدمه دستیار وی سیستم‌های فرود را کنترل کرده و تجهیزات را برای فرود آماده کردند.

شاتل فضایی که پس از ماموریت موفقیت آمیز تحویل آزمایشگاه یک میلیارد دلاری ژاپن به ایستگاه فضایی بین‌المللی به زمین برمی‌گردد قرار است ساعت 11:15 صبح شنبه به وقت گرینویچ در مرکز فضایی کندی در فلوریدا فرود آید.

تری ویرتس، فضانورد سازمان فضایی آمریکا (ناسا) از مرکز کنترل ماموریت در هوستون در تماس رادیویی با فرمانده کلی اعلام کرد: شرایط آب و هوایی مطلوب به نظر می‌رسد.

در حین بازگشت به فضانوردان دیسکاوری اعلام شد که یک قطعه زباله فضایی شناور در اطراف شاتل مشاهده شده که ظاهرا به دم آن اصابت کرده، اما برای ورود مجدد به اتمسفر زمین خطری نخواهد داشت.

سپس فضانوردان شاتل به سرعت با دوربین‌های خود از این شی سرگردان که حدود 30 تا 45 سانتیمتر طول داشته است، عکس گرفتند.

سپس مهندسان سازمان فضایی آمریکا (ناسا) با بررسی این تصاویر دریافتند که زباله سرگردان یکی از سه گیره فنرمانندی است که از پشت سکان و ترمز سرعت در طول پرتاب محافظت می‌کند.

در نهایت فرمانده مارک کلی اطمینان داد که دیگر هیچ نگرانی وجود ندارد و عملیات ایمنی برای فرود کنترل شده است.